Microsoft Access merupakan salah satu program aplikasi basis data (database) yang banyak digunakan untuk merancang, membuat, dan mengelola database. Database atau biasa disebut basis data adalah kumpulan data yang berhubungan dengan objek, topik atau tujuan kusus tertentu. Contohnya seperti data pegawai, data mahasiswa, data persediaan barang dan lain sebagainya. Database pada Microsoft Access ini terdiri dari satu atau beberapa table, query, form, report, page, dan modul yag semuanya berubungan dan terkait. Beberapa istilah tersebut dapat dijelaskan sebagai berikut:
• Tables
Adalah kumpulan data yang merupakan komponen utama dalam sebuah database.
• Queries
Digunakan untuk mencari data yang memenuhi syarat tertentu dari satu tabel atau lebih, meng-update atau menghapus beberapa record data pada saat yang sama, dan juga dapat digunakan untuk menjalankan perhitungan terhadap sekelompok data. Sebuah query dapat memiliki sumber data sampai dengan 16 tabel, serta dapat memiliki sampai 255 field yang berbeda.
• Forms
Digunakan untuk menampilkan data, mengisi data, dan mengubah data yang ada dalam tabel. Ketika kita membuat form, Access mengambil data dari satu tabel atau lebih dan menampilkannya ke layar monitor menggunakan layout yang kita buat melalui Form Wizard atau dari layout yang dirancang sendiri.
• Reports
Report atau laporan digunakan untuk menampilkan laporan hasil analisa data. Kita dapat mencetak sebuat report yang telah dikelompokkan, dihitung subtotal dan total datanya berdasarkan kriteria tertentu serta membuat report yang berisi grafik atau label data.
• Pages
Digunakan untuk membuat halaman Web (page) berupa data access page yang dapat ditempatkan di server sistem jaringan Intranet atau Internet.
• Macros
Digunakan untuk mengotomatisasi perintah-perintah yang sering digunakan dalam mengolah data.
• Moduls
Digunakan untuk perancangan berbagai macam modul aplikasi pengolahan database tingkat lanjut sesuai dengan kebutuhan. Modul ini berisi kode Visual Basic for Applications yang ditulis untuk menangani even (peristiwa) dalam Access.